Parmi tous les personnages qui ont joué un rôle pendant la Révolution, Jean de Batz fut à la fois agent secret, conspirateur et agioteur, tout en luttant contre la Révolution. Malgré tout, il reste peu connu sinon ignoré des historiens comme du grand public.
Notre attention a été attirée sur lui par la découverte à l'époque où étant ingénieur de recherches aux Archives nationales nous devions mettre en informatique des documents de la série F3 H concernant les départements, nous découvrions parmi les dossiers relatifs au Puy-de-Dôme ses démêlés avec les habitants de Vic-le-Comte. Ce qui nous conduisit à poursuivre des recherches sur le personnage.
Si la vie du baron de Batz est peu exploitée par les historiens, est-ce à cause de son action de conspirateur antirévolutionnaire, de son esprit réfractaire à la mentalité des philosophes des Lumières si répandue à la fin du xvilie siècle, de son habileté, même aux pires moments de la Terreur, à être demeuré en relations, par des liens d'amitié ou par des activités financières, avec ceux qui détenaient le pouvoir révolutionnaire ? Attitude si différente
de celle des Vendéens ou des Chouans. Ce qui risque de le faire passer pour un trafiquant sans scrupules menant le double jeu.
Il est principalement connu pour avoir osé à Paris, le matin du 21 janvier 1793 à la tête de cinq partisans, les seuls qui avaient pu se retrouver au rendez-vous sur le boulevard, alors qu'ils auraient dû se trouver au moins 400, afin de guetter le carrosse conduisant Louis XVI au supplice, pour lancer des appels à la foule et tenter de sauver le roi.