L'Auvergne comprend les départements du Puy-de-Dôme, du Cantal et l'arrondissement de Brioude. Elle occupe dans la France une position centrale - à l'écart des grandes routes de peuples - à mi-chemin entre le Nord et le Midi. C'est une région ancienne, d'une originalité saisissante. Elle comprend deux grandes parties, en contraste puissant:: la Basse-Auvergne, riche plaine d'alluvions; la Haute-Auvergne, pays des granits, des schistes ou des basaltes, pauvre, montagneuse. Ainsi l'Auvergne se présente sous un double aspect: terre privilégiée et camp retranché favorables aux défenses suprêmes. Ces conditions géographiques ont imposé des caractères particuliers à notre histoire locale.