Nîmes est la seule ville de France ayant donné son nom à un courant de pensée économique: la pensée coopérative. L'histoire de l'Ecole de Nîmes est en grande partie l'histoire de la coopération française et de la coopération internationale. Il est nécessaire de rappeler le passé car le souvenir de l'Ecole de Nîmes et de son rôle se sont effacés dans l'esprit de beaucoup, à commencer par celle des Nîmois. En outre l'évocation historique est toujours l'occasion de réflexions sur notre société et son avenir. Comme l'a écrit Henri Desroches: "Pour avoir de l'imagination il faut avoir de la mémoire.