Dans la première moitié du XVIe siècle, la noblesse s'est trouvée, sans le savoir, à un moment charnière de son Histoire. Les transformations nobiliaires médiévales paraissaient achevées et, avant d'être confrontée aux épreuves de la modernité, la gentilhommerie a pu vivre ce qu'on a appelé son « âge d'or ». L'étude de la gentilhommerie gasconne, entre Pyrénées, Garonne et Landes, permet de se faire une idée de ce qu'étaient ces nobles : plus tout à fait le chevalier féodal, mais pas encore l'homme policé à perruque des salons.
Mettant de côté les clichés anachroniques véhiculés par la littérature, ce livre cherche à mieux appréhender quel genre d'homme était ce gentilhomme qui peut paraître proche de nous par certains côtés, mais tellement lointain par tant d'autres. Il faut alors comprendre sa façon de penser, mais aussi le laisser vous présenter son domaine, le suivre à la chasse, ou se mettre à table avec lui. Quelle meilleure façon de le connaître que de l'interroger lui-même, grâce aux documents d'époque ? Sans se soucier de l'avis des nostalgiques ou des contempteurs du passé, grâce à une enquête historique fouillée, le parcours du noble ordinaire a été restitué de son éducation à ses obsèques.
