Jean Chaumont a onze ans à peine, lorsque son père qui avait de grandes ambitions pour son fils, meurt subitement. La grande dépression économique de 1929 s'est déjà abattue sur la France. Placé comme commis-épicier au lendemain de l'obtention de son certificat d'études en 1932, les premiers congés payés de 1936 vont le conduire en Bretagne. Une vocation va alors naître : celle de prendre la mer ! Engagé volontaire dès 1937, il va sillonner les côtes d'Afrique du Nord jusqu'à ce que la Seconde guerre mondiale le surprenne alors qu'il se trouve en escale à Dakar. Un périple des plus surprenants, notamment en état de guerre, va s'offrir à lui. Une guerre qu'il ne livrera pas, découvrant tour à tour les Caraïbes, les Etats-Unis de Boston à la Nouvelle Orléans et pour finir l'Afrique Noire et l'Asie. Une passion de la grande bleue qu'il saura transmettre à son fils, plusieurs années plus tard.