Symbole d’un monde semi-rural en reformation, l’histoire de la culture à Sommières se greffe au 20ème siècle à des processus, des évolutions politiques et sociales qui dépassent largement le cadre de ses frontières.
Toutefois, une culture propre à la ville, autour de ses fêtes, de ses rites et traditions, et surtout autour du fleuve Vidourle, tout aussi maudit que vénéré ici, se maintient et influence les pratiques et les mentalités locales. Cette « culture de ville », cohabite cependant avec des réalisations, des acteurs, des artistes, un tissu associatif dense, et des politiques municipales qui ont fait de ce lieu une terre d’expériences, d’ouverture, aux influences nationales voire internationales.
L’écrivain anglais Lawrence DURELL y aura passé les trente dernières années de sa vie. Bernadette LAFONT y dirigea un temps des ateliers de formation en audiovisuel.
La compagnie MALABAR qui officie dans le monde entier y a élu plus récemment domicile.
En explorant la culture au sens large, ce livre tente, en quelque sorte, de révéler comme le dit DURELL « le génie du lieu, deus loci » d’une ville qu’il considérait comme la plus belle du Languedoc. Savoir d’où vient sa culture pour mieux savoir où elle va…
