La noblesse a perdu, il est vrai, son ancienne importance; elle n'est plus un corps dans l'Etat, jouissant de droits distincts, régi par des lois particulières; elle ne vit plus que dans les souvenirs du passé, jetant un lointain éclat sur l'histoire du pays, mais ne pouvant en aucune façon éblouir de sa splendeur l'époque actuelle. Et cependant, combien de gens n'ambitionnent-ils pas encore cette distinction, toute décolorée qu'elle paraisse ? N'a-t-on pas vu, au commencement de ce siècle, les plus farouches contempteurs des titres et des dignités se laisser prendre à l'appât flatteur d'un cordon ou d'une qualification nobiliaire ? Ne voyons-nous pas, en l'an de grâce 1856, bien des noms se dénaturer, s'allonger dans tous les sens, pour laisser supposer une antique origine ?