La lutte que la Révolution française a soutenue contre l'Europe coalisée, sera à jamais le plus légitime et le plus beau titre de gloire de notre nation. C'est une de ces crises qu'il faut des siècles accumulés pour reproduire, un de ces crises qu'il faut des siècles accumulés pour reproduire, un de ces solennels moments de réveil qui n'éclatent guère qu'une fois dans la vie d'un peuple. Aussi ces guerres sont-elles destinées à devenir un sujet classique d'admiration, comme les grandes épopées militaires des temps antiques; et peut-être, aux yeux de la postérité, éclipseront-elles un jour les éblouissantes victoires qui, depuis, ont étonné le monde: la postérité a préféré Marathon et Salamine aux passagères victoires du vainqueur de l'Asie.