D'aucuns trouveront peut-être que nous n'avons été sévères à l'égard de Daudet. Ce n'est pas un panégyrique que nous avons voulu écrire, mais une étude psychologique et un tableau d'histoire littéraire. Pouvions-nous cacher, à côté des faits tout à l'honneur du romancier nîmois, d'autres qui le sont moins ? Par ses ascendances paternelle et maternelle, Daudet était de souche catholique pratiquante. Son grand-père, Jacques appartenait à une famille de cultivateurs fixée à Concoules, petit village entre Génolhac, dans le Nord du département du Gard, et Villefort en Lozère. Tout jeune il l'avait quitté, et était venu à Nîmes, où, dans l'industrie de la soie, il avait acquis une certaine aisance. Le père d'Alphonse, Vincent, avait épousé une demoiselle Adeline Reynaud, née à Nîmes, mais dont les ancêtres possédaient l'importante ferme de la Vignasse, commune d'Auriolles dans le Bas Vivarais. Or, ces deux régions, peu éloignées l'une de l'autre étaient réputées pour leur foi catholique profonde.