Lorsque, en 1830, on me fit l'honneur de me nommer, à vingt-quatre ans, bibliothécaire de la ville de Cahors, ma première pensée fut de rendre un peu de vie à un établissement qui, faute de ressources, se mourait. Ce n'est pas à moi à dire si j'ai réussi. La seconde, non moins importante à mes yeux, fut d'écrire une Histoire générale de ma province, de ce généreux Quercy qui, victime de six invasions, romaine, vandale, wisigothe, franke, arabe et normande, de la sanglante croisade contre les hérétiques albigeois, et des guerres, si longues et si acharnées, dites des Anglais et de Religion, a eu gloire de donner le jour à tant d'hommes célèbres parmi lesquels brillent aux premiers rangs, Loucter (Lucterius), le dernier champion de l'indépendance gauloise contre César; le pape Jean XXII; Clément-Marot, le plus élégant des fondateurs de la poésie française; le maréchal Bessières, le confident et l'ami de Napoléon Ier; Murat, l'héroïque mais infortuné roi de Naples...