L'indépendance des pays africains est toute récente. Un monde ancien hésite à se terminer, un monde nouveau s'essaie à ses premiers pas. L'avenir est à construire, alors on étudie, on fait des enquêtes, on bâtit des projets. Pendant ce temps, la vie continue dans les villages, dans les villes où les étrangers sont encore bien présents. Nous sommes en 1960 d'abord en république du Soudan, puis dans la fédération du Mali et enfin en république du Mali. C'est l'année des indépendances, l'année des évènements historiques. La Haute Vallée du Niger et Bamako y trouvent toute leur place.

Philippe Levasseur, observateur rural, se veut témoin de ceux qui, sans lui, sombreraient dans l'oubli. Au-delà du carnet de mission, c'est un geste d'amour pour cette Afrique éternelle.