De tous les hommes supérieurs que la Révolution française a fait éclore, il n'en fut point d'aussi habile à juger les hommes que l'empereur Napoléon, lorsque la passion ne l'aveuglait pas, ou que des préventions n'égaraient pas la justesse naturelle de son esprit. Recueillir et réunir en un seul volume tous les jugements qu'il a prononcés sur les contemporains, durant son exil, lorsque les passions devaient être loin de lui, et que les préventions s'effaçaient par le temps et à distance, était donc un ouvrage que notre siècle et la postérité attendaient; car rien de ce qu'a dit Napoléon, ne peut être indifférent. (Ponthieu, libraire).