Ce livre ne propose pas seulement des recettes de plats prisés par Alphonse Daudet, mais également par son épouse Marthe dite Pampille, ainsi que par ses fils Léon et Lucien, et par ses amis journalistes, écrivains (Huysmans, Théodore de Banville, Edmond de Goncourt, Barbey d'Aurevilly...), tout autant amateurs de bonne chère que l'auteur des Lettres de mon moulin.
Il met aussi à jour une sorte de philosophie gastronomique où l'on voit que le boire et le manger ont partie liée avec des options politiques et esthétiques et une morale de l'existence axée sur la recherche du bien-être et l'épanouissement des sens.