Quand Joseph Fauchet, le premier préfet du Var, prit possession de son poste en germinal an VIII, de nombreuses bandes de brigands désolaient le département du Var, surtout la partie limitrophe des Bouches-du-Rhône et des basses-Alpes. A l'origine ces brigands n'étaient autres que des conscrits réfractaires ou des émigrés rentrés qui pour assouvir des vengeances politiques attaquaient principalement les courriers du gouvernement et s'emparaient des dépêches ou des fonds dont ils étaient porteurs.