D'abord divisée, puis subdivisée entre chacun des fils et des petits-fils dé Clovis, la Gaule se trouvait réunie en l'année 613, c'est-à-dire au lendemain de l'invasion des Francs, sous l'autorité unique de Clotaire II, le dernier des Mérovingiens alors survivant. « Guerrier illustre, instruit dans, les lettres », ce prince, raconte la chronique de Frédégaire, « gouverna heureusement le pays pendant seize ans et conserva la paix avec tous ses voisins. » Son pouvoir s'étendait sur l'Austrasie, la Neustrie, l'Aquitaine, la Bourgogne et la Provence. Sauf la Septimanie, qui continuait à appartenir aux Wisigoths, tout était à lui depuis les rives du Weser jusqu'à celles de là Garonne, depuis les côtes de Bretagne jusqu'au pied des Alpes maritimes.