Jacques alphonse Mahul (1795-1871), ancien député de l'Aude, retiré dans sa terre de Villardonnel, commence à publier en 1857 le premier volume du "Cartulaire et archives des communes de l'ancien diocèse et de l'arrondissement administratif de Carcassonne." Son érudition historique, son amitié avec plusieurs historiens régionaux lui permettent de présenter en sept volumes un ouvrage savant, mais aussi facile à parcourir en raison de son classement méthodique.