Après les tâtonnements des siècles précédents, l'unité nationale va nettement s'affirmer sous les rois capétiens. Cet objectif politique, constamment poursuivi par leurs successeurs, apparaît comme le but principal à atteindre, et domine leur activité pendant tout le Moyen-âge. La succession au trône n'amènera plus ces partages de famille, de tradition chez les Mérovingiens. Le domaine royal, jusque-là réduit à l'Ile de France, pourra progressivement s'agrandir, et n'être limité que par ses frontières naturelles. De même, le Gévaudan recevra pendant ce temps son statut particulier, appelé: le Paréage, qui le caractérisa jusqu'à la Révolution. Si la délimitation territoriale ancienne n'est pas modifiée, son organisation, en province française, revêt une forme définitive: il aura sa physionomie et ses institutions propres. La société féodale, en le pénétrant, met fin à la lente évolution administrative du passé.