Avant la conquête romaine le pays qui forme aujourd'hui le département de la Lozère était habité par les Gabali ou Gabales, nom qui en langue celtique signifie montagnards ou habitants des hautes terres. César, Ptolémée, Strabon et Pline font mention de ce peuple, que les Arvernes confinaient au nord, les Vellaves et les Helviens à l'est; au midi, les Volces; et à l'orient, les Ruthènes. Ils avaient pour cité Gabalum, aujourd'hui Javols. Peuple libre comme les Arvenes (Averni et Gabali liberi, suivant l'expression de Pline), ils furent les compagnons de Bellovèse et traversèrent les Alpes à la suite d'Asdrubal. Rome les eut toujours pour ennemis, jamais pour sujets; et lorsque plus tard, ayant pris parti pour les Allobroges, ils furent vaincus, ils restèrent indépendants.