Hermès, ou le sanctuaire de Memphis. Histoire abrégée de la Maçonnerie
L'origine de la Maçonnerie, ainsi que celle de toutes les grandes institutions destinées à exercer une puissante influence sur l'avenir de l'humanité, se perd dans la nuit des temps. Mille opinions contradictoires ont été émises sur ce sujet, mille systèmes ont été essayés ; et, jusqu'à ce jour, aucun système n'a pu prendre une prépondérance assez marquée pour rallier à lui l'opinion générale.
Essayer d'énumérer et d'analyser les diverses opinions serait une oeuvre à la fois fastidieuse et de peu d'utilité. Deux faits seulement semblent bien avérés de tous les auteurs, et peuvent servir de point de ralliement : le premier, c'est que la Maçonnerie est venue de l'Orient ; le second, qu'elle est la continuation des anciens mystères, ou du moins qu'elle offre avec eux de frappantes analogies « Quelle que soit la source d'où nous vienne la Maçonnerie, dit le le:. Quentin (Dia. Maç.. .), il est évident qu'elle offre, jusque dans ses moindres détails, des souvenirs et des traces de l'ancienne initiation.
