Le territoire du département des Basses-Pyrénées appartenait au moment de la conquête romaine aux peuples désignés sous le nom générique d'Aquitains. Rome, avant César, avait déjà tenté de les soumettre ; deux fois ses armées avaient été repoussées. Le jeune Crassus, lieutenant de César, fut plus heureux. Malgré l'énergique résistance des belliqueux habitants de clés contrées, il réussit à les dompter, et si quelques peuplades durent à leur éloignement ou à leur situation dans les montagnes d'échapper d'abord à la conquête romaine, elles ne tardèrent pas à se soumettre à César lui-même, qui, cinq ans après Crassus, vint en Aquitaine. Le pays se révolta sous Auguste, et fut de nouveau subjugué par le proconsul Messala, ces succès méritèrent au vain l'honneur d'un triomphe rappelé par Tibulle, son ami : Sous Adrien, le pays fit partie de la Novempopulanie. Il est fait mention, sous l'empire, de deux villes importantes, dont l'une, Iluro, est devenue Oloron ; l'autre, Beneharnum, d'où vient Béarn, a donné lieu à de grandes discussions ; on croit que la ville de Lescars est bâtie sur l'emplacement de cette antique cité.