Les huiles essentielles sont connues depuis des siècles pour leurs pouvoirs thérapeutiques. Elles ont également des applications très intéressantes en cuisine puisqu'elles concentrent les arômes des plantes d'où elles sont extraites. Elles remplacent donc avantageusement les épices comme les herbes odorantes. D'un emploi facile, elles se conservent plus longtemps et sont moins onéreuses que les végétaux frais ou secs dont elles sont issues. De plus, elles peuvent être mises ensemble dans une même préparation, ce qui a pour effet d'en amplifier le goût.