Issu d'une riche famille de marchands vénitiens, Marco Polo a suivi son père et son oncle durant vingt-quatre ans en terres perses et asiatiques. De retour à Venise, il est fait prisonnier par les Génois. Et c'est en prison qu'il dictera à son compagnon de cellule le récit de son périple qui de¬viendra La Description du monde.
Le livre connut de multiples rééditions et fera connaître mille et une curiosités (ou "merveilles") qui dessineront un nouvel imaginaire chez les lecteurs. Parmi elles, il y a des denrées comestibles (riz, épices notamment) qui bouleverseront le paysage culinaire européen.
Dans ce livre, nous avons tenté de reconstituer les recettes qu'elles ont permis de réaliser en tenant compte des traditions locales.